Cuando yo aterricé en Melbourne en febrero de 2017, la agencia que me había vendido el proceso no me contestó el teléfono. Me senté en una banca del aeropuerto y lloré. Lo que me salvó no fue una comunidad: fue una persona, Camila, una desconocida a la que le había escrito por Facebook semanas antes.
Cuento esto porque la pregunta de dónde hay más colombianos suele esconder otra pregunta: ¿voy a estar solo? Y esas dos preguntas no tienen la misma respuesta.
¿Cuántos colombianos hay en Australia y en qué ciudades?
El censo de 2021 contó 35.033 personas nacidas en Colombia en Australia. Las mayores concentraciones estaban en el Gran Sídney con 10.988 y el Gran Melbourne con 9.940.
El orden por ciudad: Gran Sídney 10.988, Gran Melbourne 9.940, Gran Brisbane 5.787 y Gran Perth 2.471. En Adelaide la cifra ronda las 1.500, calculada desde el total del estado, que fue de 1.584.
Por estado y territorio: Nueva Gales del Sur 11.707, Victoria 10.342, Queensland 7.709, Australia Occidental 2.623, Australia del Sur 1.584, el Territorio de la Capital Australiana 548, Tasmania 348 y el Territorio del Norte 160.
Y ahora la advertencia más importante del artículo: esos datos son del censo de 2021 y ya tienen cinco años encima. El censo de 2026 se levantó el 11 de agosto de 2026 y sus resultados no se publican hasta junio de 2027. Además, los censos capturan mal a poblaciones muy móviles como estudiantes y working holiday. Léelo como orden de magnitud: lo más probable es que los números reales sean más altos en todas partes.
Dos cifras que la estadística oficial no tiene, y prefiero decírtelo a inventarlas: no existe dato de personas nacidas en Colombia a nivel Gold Coast ni a nivel Cairns, porque la oficina de estadística no publica país de nacimiento a esa escala. Lo único derivable es que todo Queensland fuera de Brisbane sumaba alrededor de 1.900 personas, repartidas entre la Gold Coast, Cairns, la Sunshine Coast y Townsville.
¿Cómo es el colombiano promedio en Australia?
Joven, recién llegado, con estudios altos y sin ciudadanía. En Nueva Gales del Sur la edad mediana era 34 años, el 56,6% tenía título universitario o superior y el 48,6% había llegado entre 2016 y 2021.
Ese perfil es útil por una razón: si te sientes raro por irte a los 30 con un título bajo el brazo a limpiar cuartos, eres la norma, no la excepción. En Nueva Gales del Sur el 74,5% de los colombianos estaba en la fuerza laboral y el 62% no tenía ciudadanía.
Hay un dato de Victoria que a mí me parece el más honesto de toda la investigación. El gobierno de Victoria publica la distribución ocupacional de los colombianos en el estado: 33,9% en trabajos de labourer, 17,8% profesionales, 11,3% en servicios comunitarios y personales, 7,7% managers y 7,6% administrativos.
Uno de cada tres colombianos en Victoria trabaja en labores manuales. Yo fui parte de esa estadística durante años: limpieza de casas, housekeeping, limpieza de estadios de madrugada. Después fui parte del 7,7% de managers cuando terminé dirigiendo un hotel. Las dos cosas son ciertas y el camino entre una y otra existe, pero es largo y no es automático. Lo conté completo en este artículo sobre mis trabajos allá.
¿Dónde vive la gente latina dentro de cada ciudad?
En Melbourne, el gobierno estatal nombra Banyule, Bayside, Boroondara, Brimbank y Greater Dandenong. En Brisbane el barrio latino reconocido es West End. En Sídney no hay una concentración actual verificable.
Vamos por ciudad, y voy a ser clara con lo que está verificado y lo que no.
Melbourne es la mejor documentada. El gobierno de Victoria describe a la comunidad colombiana de Melbourne como la comunidad latinoamericana más grande del estado, dice que alrededor del 28% de los migrantes colombianos a Australia elige Melbourne y nombra como municipios de asentamiento a Banyule, Bayside, Boroondara, Brimbank y Greater Dandenong. Hay fuentes menos sólidas que mencionan concentración alrededor de Southbank y South Melbourne, pero eso no lo pude verificar en fuente oficial. Puedes ver el detalle de la ciudad en su página.
Sídney tiene la mayor población colombiana del país, pero acá tengo que frenar. El asentamiento latinoamericano histórico de Sídney está en el suroeste — Fairfield, Cabramatta, Liverpool, Bonnyrigg — y viene de olas migratorias más antiguas, sobre todo chilena y salvadoreña. Los colombianos que llegaron en años recientes están mucho más dispersos, y no encontré una fuente confiable y actual que confirme concentraciones colombianas por barrio en Sídney. Si alguien te dice con seguridad que los colombianos viven en tal suburbio de Sídney, pídele la fuente. Lo que sí está verificado son las organizaciones. La página de la ciudad está acá.
Brisbane sí tiene un barrio latino reconocible: West End, donde está la Comunidad Latinoamericana de Queensland, y donde se hace la Fiesta Latina anual.
“Una asociación pequeña que te contesta vale más que una comunidad de once mil personas que no sabe que existes.”
¿Y en las ciudades pequeñas hay algo?
En Adelaide, Canberra y Darwin sí hay organizaciones colombianas o latinoamericanas activas. En Hobart y Cairns no encontré ninguna, y eso hay que decirlo tal cual.
El caso de Darwin es el más interesante de toda esta investigación. En el Territorio del Norte había apenas 160 personas nacidas en Colombia según el censo de 2021 — la cifra más baja de cualquier estado o territorio. Y sin embargo existe COLANT, la Asociación Colombiano-Australiana del Territorio del Norte, fundada el 20 de julio de 2024, que organiza el Viva Colombia Fest en el Darwin Waterfront y el Día de las Velitas en diciembre, y que ofrece explícitamente mentoría y apoyo profesional para estudiantes internacionales y recién graduados.
Eso me parece más valioso que ser uno entre once mil colombianos anónimos en Sídney. Escribí sobre esa ciudad en este artículo.
En Adelaide existe una Colombian Community Adelaide activa, un Viva Colombia Fest en 2026 y un festival latinoamericano llamado Estamos Aquí. En Canberra hay un Centro Cultural Latinoamericano y la universidad nacional hace un festival de cine latinoamericano, aunque la comunidad es la más pequeña del país continental con 548 personas.
En Hobart — 348 colombianos en toda Tasmania — y en Cairns no encontré ninguna organización, festival ni asociación colombiana o latinoamericana. No es que sean pocas: es que no aparecen. Prefiero reportarlo como una ausencia real a inventarte algo.
Un aviso sobre iglesias y ligas de fútbol
Me preguntan mucho por misas en español y por ligas de fútbol latinas. Sé que existen: el 63,3% de los colombianos en Nueva Gales del Sur se declaró católico en el censo, y hay misas en español y congregaciones latinas en Sídney, Melbourne y Brisbane.
Pero no logré verificar parroquias específicas, horarios de misa ni nombres de ligas en fuentes confiables, así que no te voy a dar nombres inventados. Cuando llegues, esas cosas se encuentran rápido preguntando en los grupos locales de tu ciudad y en la misma institución donde estudias.
Lo que yo haría en tu lugar
No elegiría ciudad por dónde hay más colombianos. Lo digo en serio, y lo digo habiendo vivido ocho años allá.
Primero, porque una comunidad grande no te garantiza que alguien te reciba: en Melbourne había miles de colombianos y yo lloré sola en el aeropuerto. Segundo, porque la burbuja latina tiene un costo directo en tu inglés, que es justamente la razón por la que la mayoría se va — yo me fui de Colombia porque en la agencia de viajes donde trabajaba no podía avanzar sin inglés. Y tercero, porque las conexiones que de verdad sostienen se hacen de a una, no de a mil.
Lo que sí haría es esto: antes de viajar, contacta a dos o tres personas de tu ciudad de destino. Un grupo de estudiantes de tu colegio, una asociación local, alguien que ya esté allá. No necesitas una comunidad. Necesitas a alguien que te conteste la primera semana. Sobre eso escribí la verdad sobre la soledad y la comunidad latina en Australia, y la historia de cómo apareció Camila está acá.
Si quieres, escríbeme por WhatsApp y me cuentas a qué ciudad estás mirando. Te digo con franqueza qué te vas a encontrar y qué no.
