“Lina, allá sobra el trabajo, ¿cierto?”. Es de las preguntas que más me hacen y de las que más me cuesta contestar con un sí o un no, porque las dos respuestas serían mentira.

Voy a hacer algo poco común en este tema: darte las cifras oficiales, y después explicarte por qué esas cifras no significan lo que tú crees que significan.

¿Es verdad que en Australia sobra el trabajo?

Ni sobra ni falta. Hay demanda real en varios sectores, pero conseguir el primer trabajo toma tiempo y depende de ciudad, temporada, inglés y constancia.

La frase “allá sobra el trabajo” la inventó alguien que ya llevaba dos años allá y se le olvidó cómo fueron sus primeros tres meses. Yo llegué a Melbourne sin hablar inglés y sin contactos. Mi primer trabajo fue limpiando casas, y no me lo regalaron.

Lo que sí es cierto es que Australia tiene un mercado laboral donde una persona sin título local y con inglés básico puede conseguir trabajo formal, con salario mínimo por ley y con derechos. Eso, comparado con lo que muchos vivimos en Colombia, es enorme. Pero “se puede conseguir” no es lo mismo que “sobra”.

¿Qué dicen las cifras oficiales sobre la escasez de trabajadores?

La lista oficial de ocupaciones en escasez de 2025 marcaba el 29% de las ocupaciones. En 2024 fue 33% y en 2023, 36%. La escasez viene bajando.

Esos números salen de la Occupation Shortage List que publica Jobs and Skills Australia, la agencia del gobierno australiano encargada de medirlo. La edición de 2025, publicada en octubre de ese año, era la lista oficial vigente al momento de escribir esto; si vas a tomar decisiones con esto, confirma si ya salió una edición nueva en jobsandskills.gov.au.

Dentro de esa foto: casi la mitad de los oficios técnicos estaban en escasez, y dos de cada cinco ocupaciones profesionales. Los sectores dominantes eran salud, educación y construcción.

Fíjate en la tendencia, no solo en el número: 36%, 33%, 29%. La escasez se está aliviando. Por eso yo no uso frases tipo “Australia está desesperada por trabajadores”. No lo está.

¿Por qué esa escasez no significa trabajo fácil para ti?

Porque esas listas miden ocupaciones calificadas, con títulos y registros. No miden los trabajos casuales de hospitality, limpieza, retail o bodega que toma la mayoría al llegar.

Este es el punto que casi nadie explica. Que falten enfermeras no te ayuda si tú no eres enfermera registrada en Australia. Salud exige registro profesional y en la práctica no es trabajo casual accesible para un estudiante recién llegado, salvo en roles de apoyo.

Y los sectores que sí están en escasez traen su propia puerta de entrada:

  • Construcción: necesitas el White Card, que se obtiene haciendo la unidad CPCWHS1001 con un centro de formación registrado, y la tarjeta la emite el regulador de cada estado. Cuidado con los proveedores falsos.
  • Cuidado de adultos mayores: normalmente piden un Certificate III en Individual Support y una verificación de antecedentes. El sistema de verificación estaba en transición cuando revisamos esto, así que confirma el requisito vigente antes de invertir.
  • Discapacidad y NDIS: se exige el NDIS Worker Screening Check, que cuesta y demora entre cuatro y doce semanas según el estado. Si necesitas ingresos ya, ese tiempo pesa.
  • Hospitality: el RSA para servir alcohol y el certificado de manipulación de alimentos son rápidos y baratos, y por eso es el sector más accesible al principio.

Los certificados que sí valen la pena sacar apenas llegas están en TFN, White Card y RSA.

Un aviso aparte: la agricultura tiene escasez, pero es el sector con más riesgo de robo de salario, con pagos por producción y contratistas de por medio. Y ojo, porque mucha gente lo confunde: con visa de estudiante el trabajo rural no te da ningún beneficio migratorio. Eso aplica a otras visas, no a la tuya.

Lo que de verdad decide cuánto te demoras

Después de ocho años allá y de haber contratado gente yo misma cuando fui supervisora y luego manager, esto es lo que mueve la aguja:

  • La ciudad. No es lo mismo buscar en Sídney que en una ciudad regional. Más oferta suele venir con más competencia. Ese cruce lo miro en cómo elegir la ciudad correcta.
  • La temporada. Noviembre a enero es temporada alta de comercio y hospitality por Navidad. Llegar en esa ventana ayuda; llegar en febrero, cuando ya contrataron, no.
  • La disponibilidad. En una entrevista de trabajo casual, la pregunta decisiva es qué días puedes trabajar. Responde en positivo y concreto: “sábados y domingos completos, y jueves y viernes en la noche”. Pero no prometas más horas de las que tu visa permite.
  • El CV. La hoja de vida colombiana con foto, cédula, fecha de nacimiento y estado civil no funciona allá; en Australia todo eso se omite. Una o dos páginas, sin foto, con celular australiano y con tu disponibilidad escrita.
  • La constancia. Entrar a los locales con el CV impreso y preguntar por el manager sigue funcionando en hospitality y retail más que aplicar en línea.

Los trabajos concretos que la gente toma al llegar los cuento sin filtros en en qué trabaja uno realmente cuando llega a Australia, y los tiempos reales en cuánto me demoro en conseguir mi primer trabajo.

“Yo no conseguí trabajo porque en Australia sobrara. Lo conseguí porque salí a tocar puertas hasta que una se abrió.”

¿Cuánto se gana en los trabajos que sí vas a poder tomar?

Desde el 1 de julio de 2026 el salario mínimo nacional es de AUD 26,44 por hora, y AUD 33,05 por hora para empleados casuales con el recargo del 25%.

Para darte referencia por sector, con las tarifas vigentes desde el 1 de julio de 2026: hospitality nivel 1 casual ronda los AUD 33,05; retail nivel 1 casual, AUD 34,76; limpieza nivel 1 casual, AUD 33,85, y nivel 2, AUD 34,96. Estas cifras vienen de fuentes secundarias cruzadas, así que confírmalas en la calculadora oficial de Fair Work, calculate.fairwork.gov.au, el día que negocies tu sueldo.

Un dato que casi nadie menciona y que a mí me habría servido: la limpieza tiene mejores recargos de fin de semana que hospitality y retail. En el award de limpieza, sábado va a 1,5 veces y domingo a 2 veces. Si estás eligiendo entre sectores, eso cambia la cuenta del mes. Más detalle en cuánto se gana por hora en Australia en 2026.

Y aquí está el freno que vuelve irrelevante el debate de si sobra o no sobra el trabajo: con la visa de estudiante puedes trabajar 48 horas por quincena mientras el curso está en periodo lectivo. Aunque te ofrecieran cinco trabajos, no podrías tomarlos todos, porque las horas de todos los empleadores se suman. Eso está explicado en cuántas horas puedes trabajar con la visa de estudiante.

Lo que yo haría en tu lugar

Yo dejaría de preguntarme si sobra el trabajo y empezaría a preguntarme cuánto puedo aguantar sin trabajar. Esa es la cifra que decide si tu proceso funciona: llega con colchón para varias semanas, no para varios días.

Y llegaría con lo básico listo: el CV en formato australiano, el número de celular local, el TFN solicitado apenas tengas dirección y los certificados baratos de tu sector. Eso vale más que cualquier lista de ocupaciones en escasez. Si quieres, me escribes por WhatsApp, me cuentas qué has trabajado y miramos juntos por dónde te conviene empezar.