Una de las cosas que más subestima la gente que se va a Australia es el frío. Suena raro, ya sé: Australia es playa, canguros y sol. Pero yo pasé ocho inviernos en Melbourne, varios limpiando tranvías de madrugada, y hay meses en los que uno no siente que está en el país de las postales. Este artículo es una tabla de temperaturas convertida en decisiones, con promedios de largo plazo del servicio meteorológico australiano.

¿Cuál es la ciudad más cálida de Australia en invierno?

Darwin. Su mínima promedio de julio es de 19,3 grados con máxima de 30,7. Literalmente no tiene invierno: la noche más fría del año promedia 19 grados.

Después viene Cairns, con mínima promedio de julio de 17,2 y máxima de 25,9. Los locales llaman a esa época la mejor del año: días soleados de 26 grados, sin humedad y sin lluvia. Si te preocupa cuánto vas a gastar mes a mes en cada una, el desglose está en esta guía.

Ojo con el intercambio, porque no es gratis: en las dos el problema no es el invierno sino el verano húmedo. En Darwin, enero promedia 31,8 de máxima y 24,9 de mínima con unos 432 milímetros de lluvia en el mes, y al año caen cerca de 1.737. En Cairns, de enero a marzo las máximas van de 30,7 a 31,5 con mínimas cercanas a 24 y lluvias mensuales de 400 a 437 milímetros; al año, unos 2.025. Humedad pegajosa, tormentas diarias, ciclones, ropa que no se seca.

Si vienes de la costa colombiana, ese clima te va a resultar familiar. Si vienes de Bogotá, puede ser el choque al revés. Sobre cada una escribí por separado: Cairns y Darwin.

¿Qué tan frío es el invierno en cada ciudad australiana?

Va de los 19,3 grados de mínima promedio en Darwin a los 0,1 grados de Canberra. Melbourne y Canberra son frías de verdad, y eso sorprende a mucha gente.

Acá está el orden completo, de la más cálida a la más fría, con la mínima y la máxima promedio de julio:

  • Darwin — mínima 19,3 / máxima 30,7. No hay invierno. La temporada seca es lo mejor del año.
  • Cairns — mínima 17,2 / máxima 25,9. Tampoco hay invierno real. Seco, soleado, perfecto.
  • Brisbane — mínima 10,5 / máxima 22,0. Suave. Mañanas frescas, días cálidos y soleados. Chaqueta liviana y ya.
  • Gold Coast — mínima 10,1 / máxima 20,8. Prácticamente igual a Brisbane. Muy vivible.
  • Perth — mínima 8,1 / máxima 18,5. Inviernos frescos y lluviosos, pero cortos y con sol entre frentes.
  • Sídney — mínima 8,1 / máxima 16,4. Fresco, no frío. Rara vez baja de 5. Eso sí, llueve mucho: unos 1.211 milímetros al año.
  • Adelaide — mínima 7,6 / máxima 15,4. Invierno fresco, gris y mojado. No nieva y no hiela.
  • Melbourne — mínima 7,5 / máxima 14,5. Noches parecidas a las de Sídney pero días mucho más fríos, con viento y nubes. Se siente peor que el número.
  • Hobart — mínima 4,6 / máxima 11,8. Frío de verdad y largo. Los días más fríos de cualquier capital.
  • Canberra — mínima 0,1 / máxima 12,8. La más fría del país. La noche promedio de julio está en el punto de congelación.

Detente un segundo en las dos últimas, porque son las que tumban planes.

¿Melbourne es fría? ¿Y Canberra?

Sí, las dos. La mínima promedio de julio en Canberra es 0,1 grados y en Melbourne los días de invierno no pasan en promedio de 14,5. No es fresco: es frío.

Canberra es la que más sorprende. Mínima promedio de 0,1 grados en julio, 0,9 en junio, 1,2 en agosto y 2,5 en mayo. La escarcha es rutina y raspar el hielo del vidrio del carro es normal. La ciudad está tierra adentro, a 577 metros de altura, sin océano que le modere la temperatura. En la ciudad no suele nevar, pero las montañas con nieve quedan a unas dos horas.

Melbourne engaña por otro lado. Su mínima promedio de julio, 7,5 grados, no asusta a nadie en el papel. La trampa está en la máxima: 14,5 de día, con viento y cielo gris. Un día entero a catorce grados con viento es distinto a una madrugada fría con tarde soleada. Yo lo viví: hay algo en la grisura de Melbourne que se te mete en los huesos. Y encima cambia quince grados en un mismo día.

Hobart es la otra que hay que mirar con lupa: 11,8 grados de máxima promedio en julio, los días más fríos de cualquier capital, con viento y humedad. Y su verano tampoco calienta — enero promedia 21,8. Si tu idea de Australia incluye playa, Hobart no es la respuesta.

“Un bogotano aguanta Canberra o Hobart. A un costeño de Barranquilla o Cartagena, tres meses de eso lo pueden quebrar. Y eso no es debilidad, es biología.”

¿De dónde vienes tú importa?

Muchísimo. Alguien de Bogotá tolera Canberra o Hobart bastante mejor que alguien de Barranquilla, Cartagena, Cali o Medellín, que nunca ha vivido bajo diez grados.

Lo digo porque lo vi repetido. Si creciste en Bogotá conoces el frío húmedo y sabes vestirte para él; Canberra no es Bogotá, pero tu cuerpo tiene referencias. Si creciste en la costa, esa referencia no existe. Y no se trata solo de pasar frío: después de tres meses de días grises y cortos, el ánimo se resiente. Yo tuve inviernos malos en Melbourne. Hubo una noche en la que estuve a punto de comprar un tiquete de regreso. El clima no fue la única razón, pero fue parte del cuadro, y prefiero decírtelo a que lo descubras solo. Si eso te preocupa, léete esto que escribí sobre mis meses más duros.

Consejo práctico y aburrido: la mayoría de las casas australianas están mal aisladas y muchas no tienen calefacción central. Presupuesta ropa térmica y la cuenta de la luz del invierno.

¿Qué ciudad elijo entonces si odio el frío?

Cairns o Darwin si además quieres el máximo beneficio migratorio, la Gold Coast o Brisbane si quieres calidez con una ciudad más grande detrás, y Perth o Sídney si quieres un punto medio.

Si el calor es innegociable y tu meta es migratoria, Cairns y Darwin son la respuesta. Las dos son Categoría 3 en la clasificación regional de Home Affairs, lo que puede significar hasta dos años extra en una segunda visa 485, el doble de lo que dan las Categoría 2. Las dos tienen DAMA. La contra es que son ciudades chicas, aisladas, con mercados laborales concentrados en pocas industrias.

Si quieres calidez con más ciudad detrás, la Gold Coast tiene el invierno más suave de cualquier ciudad Categoría 2 — máxima de 20,8 y mínima de 10,1 en julio — con playas, tres universidades y pasajes de 50 centavos. La contra es el arriendo: ha sido el mercado más caro del país, y lo conté completo en este artículo. Brisbane es igual de suave y es una ciudad más completa — está su página acá.

Si buscas punto medio, Sídney y Perth tienen inviernos frescos pero cortos, con mínimas alrededor de 8 grados. No vas a sufrir, aunque en Sídney te vas a mojar.

Si el frío es un no rotundo, saca de la lista a Canberra y Hobart, y piénsatelo dos veces con Melbourne. Y ojo: ninguna de esas tres es mala ciudad. Simplemente no son para ti si el clima es tu criterio principal.

Lo que yo haría en tu lugar

El clima no debería ser tu único criterio, pero tampoco es un capricho: vas a vivir ahí uno o más años, y el ánimo con el que estudias y trabajas depende de cómo amaneces. Yo lo pondría en tercer lugar, después del curso que necesitas y del presupuesto que tienes.

Lo que sí haría es no elegir a ciegas. Mira la mínima y la máxima de julio de tu ciudad candidata, compárala con la de tu ciudad en Colombia y sé honesto contigo. Y cruza esa respuesta con el tamaño de ciudad: la comparé en ciudad pequeña o ciudad grande, y si estás entre las dos más grandes, en Sídney o Melbourne.

Escríbeme por WhatsApp con tu ciudad de origen, tu curso y tu presupuesto y armamos la lista corta juntos. Es más fácil de lo que parece cuando se hace con datos y no con fotos de Instagram.